Бальзамический уксус

На свете существует множество замечательных заправок и соусов к блюдам, которые делают честь любому повару-профессионалу. Но ничто не может составить достойную конкуренцию легендарному бальзамическому уксусу, полезные свойства которого обогатят рацион даже изысканных гурманов. Он является настоящей сокровищницей вкуса и аромата, способен придать индивидуальность любому блюду, усилить звучание каждого ингредиента.

к содержанию ↑

Немного истории

Он известен с самых древних времен. Во времена раннего Средневековья одним из самых желанных и дорогих подарков считался маленький бочонок бальзамического уксуса, который передавали по наследству и давали в качестве приданого.

Кстати, долгое время его гастрономические достоинства оставались «в тени», а использовался он исключительно в качестве целебного бальзама или же афродизиака. Отсюда, говорят историки, и происхождение названия.

Когда именно и кем были раскрыты кулинарные возможности бальзамико (так нежно называют его итальянцы), неизвестно. Важно другое – этот кисло-сладкая тягучая жидкость, которая отличается богатством вкусовых оттенков и запахов, универсальна, неповторима и от того дорога по стоимости.

к содержанию ↑

Чем старше, тем лучше

Именно по такому принципу оценивают классический бальзамический уксус. Кстати, «классика», которая по-настоящему ценится, производится на свет в одном-единственном регионе на севере Италии, под названием Эмилия-Романья, в провинции Модена.

Это место и считается родиной одного из самых популярных и дорогих уксусов. Впрочем, его-то и уксусом можно назвать с большой натяжкой – уж слишком нетрадиционна и сложна технология его получения. Сырьем служит не перебродившее вино, а свежий виноградный сок, благодаря чему конечный продукт и обладает необычно богатым букетом ароматов.

Вторая его особенность – технологический процесс. Сок уваривают так, что он становится тягучим и темным. Далее его переливают в бочки. Делают их из разных пород дерева: маленькую – как правило, из дуба, среднюю – из каштана. Большие бочки для хранения бальзамика изготавливаются из древесины шелковицы. Естественно, такой выбор не случаен: бальзамик, который «созревает» не менее 12 лет, обогащается запахами и вкусовыми интонациями древесных пород, в результате становясь еще более неповторимым и нежным.

Можно, конечно, встретить в продаже и более демократичный в ценовом плане 3-летний продукт, который очень даже неплох, однако в дорогие рестораны и на королевские кухни ему путь закрыт.

Между прочим, 12 лет – это нижний возрастной порог бальзамика. За очень большие деньги можно купить и уксус столетней выдержки. Это – непревзойденный продукт!

к содержанию ↑

Полезные свойства бальзамического уксуса

Сразу оговоримся: полезным по праву может считаться только продукт натурального происхождения, то есть приготовленный из свежевыжатого сока белого винограда.

1. Настоящий бальзамический уксус содержит кальций, фосфор, фтор и другие незаменимые для жизни человека макроэлементы.
2. Богат он и микроэлементами.
3. Кроме того, из винограда в него переходят и пектины, благодаря которым продукт отличается вязкостью. Напомним: эти вещества незаменимы в качестве очистителей. Они практически не усваиваются в организме и проходят через него транзитом, прихватывая с собой все ненужное, в том числе и вредный холестерин.
4. Естественно, есть в нем и органические кислоты, которые играют роль активатора обмена веществ.
5. Благодаря кисло-сладкому вкусу бальзамико возбуждает аппетит, а также помогает переваривать тяжелую пищу, в том числе и жирное мясо.

к содержанию ↑

Применение в кулинарии

1. Бальзамический уксуссчитается королем итальянской кухни. Пару его капель добавляют в супы, гарниры, салаты (смешивая с оливковым маслом).
2. Особенно хорошо он сочетается с мясом и рыбой. Он годится как для основы маринада, так и как пикантная добавка к подливе, соусу. Ним же сдабривают эти продукты при жарке.
3. Ах, как же вкусны морепродукты с бальзамиком!
4. Все богатство вкуса и запаха благородных сыров раскрывается с помощью бальзамического уксуса многолетней выдержки.
5. Даже обычный овощной салат, например, из помидоров «зазвучит» совершенно по-новому, если в него добавить пару капель уксуса.
6. Кстати, не обходятся без него, любимого, и десерты, например, мороженое или свеженькая клубничка. Можно обогатить ним даже белковое безе – вкус просто фантастический! Как и у всех блюд, приправленных бальзамико, собственно.

к содержанию ↑

Калорийность бальзамического уксуса

Угощать себя этим изысканным бальзамико могут даже те, кто следит за фигурой. Да, бальзамик не настолько низкокалориен, как, скажем, винный уксус. Энергетическая ценность 100 г этого продукта – 87 кКал. Однако, если учесть, что его добавляют в блюда всего по нескольку капель, никакого вреда фигуре он не принесет, заметно обогатив при этом вкус даже самых обычных продуктов.

Как выбрать

Выбирая бальзамико, обращать внимание нужно на несколько моментов:

• цвет продукта (в идеале должен быть насыщенного темного оттенка);
• консистенция (густая, повышенной вязкости);
• производитель (лучший бальзамик делают в Модене);
• цвет крышечки или этикетки (красная этикетка или кремового цвета крышечка обозначает 12-летнюю выдержку, «золото» — знак 25-летия);
• состав (уксус высшей пробы не содержит никакой «химии», даже самой безобидной);
• тара (только стекло!);
• наличие сертификата качества (только у образцов родом из Модены).

Цена в вопросе выбора бальзамико играет второстепенную роль. Так, если он не стоит 70 евро за 100 г, вовсе не обязательно, что мы имеем дело с подделкой (хотя может быть и такое). Скорее всего, перед нами – продукт меньшей выдержки или приготовленный с перебродившего вина. Он отличается  менее насыщенным цветом и более кислым привкусом.

к содержанию ↑

Как хранить

Закупоренная бутылка может простоять годы без малейшего ухудшения полезных свойств бальзамического уксуса. Естественно, это сокровище ни в коем случае нельзя выставлять под прямые солнечные лучи. Он, конечно, от этого не скиснет, но вкусовые качества под действием температуры и ультрафиолета могут ухудшиться.

Открытую бутылочку производители рекомендуют держать в холодильнике. Но температура при этом не должна быть ниже 6-8 градусов.